В апреле 2026 года исполнилось 83 года со дня создания Главного управления контрразведки «Смерш» Народного комиссариата обороны СССР. Структуру образовали в годы Великой Отечественной войны для противодействия разведывательной и диверсионной деятельности противника.
«Смерш» появился 19 апреля 1943 года. Его основной задачей стала контрразведка в армии и на флоте, включая работу в прифронтовой зоне и в тылу врага. Спецслужба уделяла особое внимание радиоиграм и операциям по дезинформации противника. За годы войны было проведено 183 таких операции, в ходе которых задержаны более 400 сотрудников и агентов немецкой разведки.
Всего было обезврежено более 30 тыс. шпионов, около 3,5 тыс. диверсантов и свыше 6 тыс. террористов. При этом ни один стратегический план советского командования не стал известен противнику.
С 1943 года деятельность управления приобрела более системный характер: расширилась сеть зафронтовых агентов и усилилась координация операций. В тыл противника направлялись сотни разведчиков, собиравших информацию о структуре и работе немецких спецслужб.
Также важную роль играла фильтрационная работа. Через проверки ведомства прошли более 10 млн человек. Кроме того, сотням тысяч бывших советских военнопленных было возвращено право на службу — только с сентября 1944 по июнь 1945 года в армию направили около 1,2 млн человек.
«Смерш» просуществовал три года и завершил работу после окончания войны.